恩斯特·贡布里希（1909-2001），杰出的艺术史家、人文主义者，也是一位百科全书式的人物。
他出生于奥匈帝国治下维也纳的一个犹太中产之家。父亲卡尔·贡布里希是一位律师，曾与奥地利大诗人霍夫曼斯塔尔同窗。母亲莱奥妮一霍克，一位造诣颇深的钢琴家，是奥地利音乐家安东·布鲁克纳的学生。经常造访这个家庭的名流还有阿诺德·勋伯格、古斯塔夫·马勒和约翰内斯勃拉姆斯。
贡布里希念完特蕾莎中学后进入维也纳大学，1936年为逃避纳粹迫害来到英国，在伦敦大学的瓦尔堡研究所做研究助理。同年，与伊尔莎·黑勒（也是一位钢琴家，且是贡布里希母亲的学生）结婚。他们育有一子，理查德·贡布里希，后来成为著名的印度学学者和佛教研究者。
二战期间，贡布里希为英国广播公司全球服务频道工作，监听德国无线电广播。值得一提的是，当德国电台以布鲁克纳为瓦格纳之死所谱写的曲子作为序曲预备发表一项声明时，贡布里希就判断希特勒已死，并将此情报迅速报知丘吉尔。1945年底，贡布里希重返瓦尔堡研究所。在这里，他先是高级研究员（1946）、讲师（1948），最后成为教授与研究所所长（1959——1972）。在1960年，他被选为英国社会科学院院士，1966年，他被授予CBE勋章，1972年被封为爵士，1988年获得英国功劳勋章。
在西方艺术史的传统里，贡布里希可谓最后一座高峰，令艺术史成为一门令人尊敬的人文学科。但他的出名，却是因为他为普通读者所写的《艺术的故事》，它或许也是有史以来卖得最多的艺术书。他的其他重要作品还包括：《艺术与错觉》和《秩序感》等。
贡布里希与多位奥裔思想家关系密切，其中有哲学家卡尔·波普尔和经济学家弗里德里希·冯·哈耶克。他还帮助波普尔出版了他的巨著《开放社会及其敌人》。
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