许姬传(1900-1990)业余曲家、著名梅派艺术研究家。浙江海宁人,生于苏州。曾祖父许琏(珊林)研究古文字学。1908年因父许省诗(冠英)赴淮安腐安东知县任。乃随祖父许溎祥(子颂,晚号狷叟)居杭州;在杭州从外祖父徐子静(致靖)读书、习昆曲,初唱老生外,又唱官生,唱法宗叶怀庭一派,讲求四声和用气,得授《弹词》、《酒楼》、《别母乱箭》等几十出戏,尤以《弹词》唱口得徐之精髓,兼擅吹曲笛,1916年冬在杭州初识梅兰芳,得观摩其剧,有昆曲《佳期拷红》等。1920年赴天津任职直隶省银行文书科,居河北区三戒里,以近邻得识著名曲家恽兰荪(擅歌《弹词》,有“恽弹词”绰号)请益度曲之道。1922年至1925年间曾兼职于上海,在会乐里等处曲会,每歌《弹词》、《惊变》等,与吴昌硕、刘翰怡、周梦坡等相唱和。在天津时,堂兄许伯明介绍程砚秋来与研讨昆曲《思凡》,为程拍曲并撅笛吊嗓。居津十年间,曾于直隶财政厅秘书任中,得识著名谭鑫培唱腔研究家陈彦衡,陈为吊嗓并指导研习谭派皮黄唱腔。三十年代初移家上海后,复与陈彦衡相往还,1931年5月协助陈彦衡出版工尺谱《燕台菊萃第一辑·四郎探母》一书,并曾在沪彩串皮黄剧目《空城计》、《捉放曹》、《探母坐宫》、《御碑亭》等,恪守老谭唱念规范。又爱好书画收藏,结识书画收藏家吴湖帆等。1931年起与梅兰芳合作,主要为梅担负文墨事宜。1950年9月随梅兰芳第二次北上,演出于天津时,开始为梅记录整理《舞台生活四十年》,考订精详,先后结为三集陆续出版,影响颇大。后随梅兰芳一家定居北京护国寺街,以梅兰芳秘书任职于中国戏曲研究院,又为梅记录整理《我的电影生活》、《东游记》、《梅兰芳文集》等著作出版,其中包含大量梅兰芳昆曲艺术的内容。1952年曾随梅兰芳赴维也纳参加世界和平会议,归途到莫斯科、列宁格勒演出,其中昆曲《思凡》一剧由许姬传掌握伴奏音带。文化大革命中被迫迁出梅宅,蜗居铁狮子胡同8年;七十年代中、后期在寓所与友人吴晓铃、叶仰曦、朱家溍、邹慧兰等曲集清唱,崇光起司笛;1978年美籍著名曲家项馨吾返国探亲来京时,许姬传联络北京曲家,在梅宅缀玉轩两度举行欢迎项馨吾曲叙,席间项亲为其撅笛唱《弹词》〔一枝花〕、〔货郎儿〕等曲。曾为梅兰芳孙女梅卫红习舞而创作散曲《春农曲》,由叶仰曦谱曲、邹慧兰编舞排练。北京昆曲研习社创办后,曾被聘为该社联合社员,参加该社活动;1979年该社恢复活动后成为正式社员。所著《许姬传七十年见闻录》1983年在中华书局出版;又与其弟许源来合著《忆艺术大师梅兰芳》1986年在中国戏曲出版社出版。残年耳失聪而笔耕仍不辍,1990年9月2日在北京逝世,享年91岁,遗著《许姬传艺坛漫录》1994年在中华书局出版,内有关于昆曲艺术的论述多篇。
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