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　　卡尔·杰拉西，著名科学家，口服避孕药之父，美国斯坦福大学荣誉退休教授，美国国家科学院院士，美国科学与艺术学院院士，瑞典皇家科学院外籍院士。1923年出生在奥地利的维也纳，15岁移民美国。1945年获威斯康星大学博士学位。杰拉西在化学上卓有建树，不仅是唯一获得美国国家科学奖章和美国国家技术奖章的科学家，他还获得了首届沃尔夫化学奖、美国化学界最高奖——普里斯特利奖等多项荣誉。此外他还入选美国发明家名人堂，并荣获17所国际著名学府的名誉博士学位。1999年，他被《泰晤士报》评为“1000年来最有影响力的30大人物”之一。
　　杰拉西在退休后转向文学创作，杰拉西认为自己从事文学创作的原始动机之一，是来自于他对遭受一段感情创伤后的情绪表达的需要；动机之二是对未曾涉足的领域的尝试，因为文学是区别于自然科学的完全不同的智力活动。他为此出版了被自己称为“幻想中的科学”（science-in-fiction）的小说《诺贝尔的囚徒》、《坎特的困境》、《布尔巴基的赌局》、《NO》等五部小说和《完美的误解》、《氧：关于“追认诺贝尔奖”的二幕话剧》、（与霍夫曼合写）等三部剧本，以及个人自传《避孕药的是是非非：杰拉西自传》。他用小说来表达自己对科学家、科学界的思考，因为畅销而赢得了国际性声誉。另外他还发表了大量的诗歌，散文和短篇小说。杰拉西还在旧金山附近建立了一个艺术庄园，每节为艺术家提供工作场所和住宿，从1982年以来，已经有1300多名从事视觉艺术、文学、舞蹈、音乐的艺术家接受了赞助。

　　小说主人公蕾娜，出生在印度，是美国布兰德斯大学的化学专业博士后。为了开发“NO”在男性性功能治疗的实际应用，她前往以色列耶路撒冷。在工作中，蕾娜与其科研搭档以色列男青年杰夫塔相识。在携手完成研究项目的过程中，他们克服不同民族和不同宗教背景的障碍，相恋相爱，结婚生子。回美国以后，蕾娜和一群志同道合者成立了自己的公司，将研究成果转化为产品。为了上市集资，这些科学家与金融、证券业打起了交道，经历了大起大落、大悲大喜。事业成功的同时，蕾娜的婚姻却亮起了红灯……
　　小说在塑造蕾娜这一现代女性形象的同时，通俗形象地普及了氧化氮在生物医学领域的应用知识及性受之有愧不孕中的奥妙之处，并详尽描绘了美国创新企业的上市过程，使读者能从中获得很多社会和科学方面的知识。小说语言风趣幽默，是一部独特的将科学与文学成功结合的佳作。