艾伯比的终点

　　迈克尔·英尼斯
　　  　(Michael Innes，1906--1994)
　　  英国作家、教育家及学者，毕业于牛津大学，主修英国文学。分别以笔名和本名发表长短篇小说、剧本、评论及学术专著等等，著作等身。他在澳大利亚大学任教时，开始创作推理小说。他的作品除了线索众多、充满奇趣的情节设计之外，还蕴涵丰富的文学题材。代表作《校长宿舍谋杀案》、《艾伯比的终点》均是推理小说史上的经典，他笔下的侦探艾伯比被认为是史上最博学的侦探。

　　斯文幽默的语言炫技，“掉书袋推理故事”的翘楚之作！
　　本书带来一种语言的敏感、语言的细致与语言的趣味。
　　本来推理小说读者只知道要一个好看的故事，如今他们又知道原来语言与文字本身，就是一个好看的故事。
　　长梦庄的雷文一家人，长鼻子和旧礼服是他们身上最引人注目的特点——不善营生的没落世家子弟，祖上遗留下来最丰富的产业就是上一代庄主罗讷夫·雷文的传奇小说故事。
　　不幸的是，这些传奇小说已经不流行了，这家人被迫要寻觅其它的方法维生。在此情况下，约翰·艾伯比禁不住纳闷他们为什么还要坚邀他上长梦庄过夜呢？而且为什么有那么多与罗讷夫的传奇故事雷同的事件在地方上发生——动物被大理石像替换了、一块刻了生者死辰的墓碑、有人发现雷文家的一个仆人颈部以下被埋在雪堆里，早死透了。难道这是罗讷夫的鬼魂在四处作祟？还是背后另有大阴谋呢？更令人称奇的是，艾伯比探长在这个覆满白雪的乡下小地方一下火车，竟发现这个简陋的小车站就叫‘艾伯比的终点站’……作者伊尼士喜欢在书名里玩游戏文字，一语多义，读者看了就会会心一笑。英文书名的“Applebys End”又有“艾伯比的尽头”或“艾氏末路”的意思，神探艾伯比来到一地竟然叫做“艾氏末路”，这岂不是像《三国演义》的凤雏先生庞统来到了落凤坡一样，意头不祥？不过别忘了艾伯比是推理小说传统中的神探，神探的“宿命”是办案解谜，绝不是死于意外，案子没破，神探是绝对不会死的，这是我们读推理小说的人都知道的事。