托马斯·克莱顿·沃尔夫(1900-1938)出生于北卡罗来纳州一个石匠家庭。自幼酷爱阅读与幻想,20岁毕业于北卡罗来纳州立大学,进入哈佛研究学习戏剧,获英国文学硕士学位,并在纽约大学任教。1929年,他凭自传体小说《天使,望故乡》蜚声文坛,被认为是最有前途的美国小说家。1935年《时间与河流》出版,成为畅销书。仅3年后,沃尔夫便因病去世。他的大量遗稿经编辑了版,成为另外两部长篇小说《蛛网与磐石》和《你不能再回家》,还有短篇小说集《从死亡到早晨》,以及一部未完成的杂集《远山》。沃尔夫的自传体小说围绕作者的生平经历与感受形成了一个整体。从出生开始写起,一直到主人公以成名作家的身份重回故乡为止,重现了作者本人充满孤独、幻想、思索与渴望的一生。