楔 子 1 第一章/ 永不褪色的军徽 7 随着乔治慢慢长大,他逐渐明白自己身上流淌的血液承载着一段血泪交融的历史,这段历史是埃斯特家族的,更是整个美国的。 第二章/ 离乡的绅士 27 故乡淳朴、恬淡的生活让瑞安沉醉,即便是卧室窗户外的金银花盛开,或是月光下知更鸟的鸣叫也能让他欣喜万分。他的生命早已与南卡罗来纳州的风情融为一体。 第三章/ 光荣与梦想 57 乔治入伍近6 年,衔及上尉,但他仍不满足。他的参战欲望越来越强烈,他知道,如果没有上过战场,他的军旅生涯将黯淡无光。“我必须上战场。”他下定决心。上帝似乎听到了乔治的祷告,为他开启了一扇窗。 第四章/ 我们将踏上战场 79 两周后地狱天使中队就会离开萨摩亚群岛,去往西南面的新赫布里底群岛候命,等待来自所罗门群岛的召唤。听到这个消息,队员们既紧张又兴奋,因为他们知道,美日两军在所罗门群岛的交锋已经白热化。 第五章/ 无处安放的信仰 99 “在这里,让我坚持活下去的只有三件事,第一是睡觉,第二是吃午饭,第三是吃晚饭。”一直到秋天,乔治都在摩苏尔执行飞行任务,但有些话一直萦绕在他心头:“我为何而战?如果我死在这里,那将毫无意义。” 第六章/ 拉包尔之围 131 拉包尔的美貌和固若金汤引来了日军的垂涎,新几内亚地区灾难般的三年时光就此拉开序幕,无数美国和澳大利亚战士都殒命于高耸入云的崇山峻岭中,这里也从太平洋上的天堂变为人间炼狱。 第七章/ 新的征程 159 老人的妻子看着他们,摇了摇头,微微眨巴了一下眼睛,仿佛在叹息,“你们这些苦命的孩子”。乔治和顺南坐着又聊了一会儿,喝着茶。这两位军人曾有不共戴天之仇,现在却坐在一起分享各自的故事、欢笑和眼泪,一切仇怨在刹那间冰释。 第八章/ 故乡的守望 209 格蕾丝常常呆坐在门前,她依然在等待、守望。她总幻想着下一秒钟,瑞安就会出现在她的面前,忽闪着那双蓝眼睛,挠着头请她代付的士费。但瑞安再也没有回来。 第九章/ 无论你在哪里 221 这些年轻的士兵,也许根本不认识躺在棺椁里的英雄,但这些英雄与战死在伊拉克、阿富汗的战友一样,都是他们的手足同胞。乔治微笑着,阳光洒在他的面庞上,那一刻,他为自己的职业感到无比骄傲。 第十章/ 魂归故里 273 多年来,她从未忘记瑞安,就像她从未忘记过自己曾叫海伦·米勒。她仍记得,瑞安穿着海军陆战队制服,恭敬地弯腰行礼邀她共舞一曲时脸上洋溢的迷人微笑。在瑞安赶赴前线参加战斗的日子里,她也一直坚信,战争结束后,他们就会步入婚姻的殿堂,永不分离。然而,事与愿违。她还要继续自己的生活,恋爱、结婚、生子,可瑞安却永远停留在了27 岁。 尾 声 278
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