百衲宋本《资治通鉴》（宣纸印刷）

　　司马光，生于北宋真宗天禧三年（1019年），卒于哲宗元佑元年（1086年），字君实，号迂叟，是北宋陕州夏县涑水乡（今山西夏县）人，世称涑水先生，进士出身，历任馆阁校勘、同知礼院、天章阁待制兼侍讲、知谏院、御史中丞、翰林院学士兼侍读等职。熙宁三年（1070年），他因与王安石政见不同，坚辞枢密副使，以端明殿学士出知永兴军（今陕西西安市），次年改判西京御史台，退居洛阳，专事著史15年。哲宗即位，高大后临政，召司马光入主国事，任命为相（尚书左仆射兼门下侍郎）。身后追赠太师，封温国公，谥文正。

　　《资治通鉴》二百九十四卷，三百多万字，另有《考异》、《目录》各三十卷。是北宋著名史学家、政治家司马光（一〇一九——一〇八六）及刘攽、刘恕、范祖禹、司马康等人历时十九年编纂的一部规模空前的编年体通史巨著。上起周威烈王二十三年（前四〇三），下迄后周显德六年（九五九），是我国编年史中包含时间长的一部巨著。历来评价甚高。宋末元初人胡三省云：“为人君而不知《通鉴》，则欲治而不知自治之源，恶乱而不知防乱之术；为人臣而不知《通鉴》，则上无以事君，下无以治民；为人子而不知《通鉴》，则谋身必至于辱先，作事不足以垂后。”直以为此书于治国、谋事、修身之术无所不备。清人王鸣盛则云：“此天地间必不可无之书，亦学者必不可不读之书”。曾国藩更“以先哲惊世之书，莫善于司马文正公之《资治通鉴》。”《通鉴》与《史记》并列不朽，而司马光亦得与司马迁并称“两司马”。