《隐藏的大家：雷海宗世界史文集》共分四编。第一编是雷海宗于1927年在美国芝加哥大学获博士学位的学位论文《杜尔阁的政治思想》。此论文从未发表过，存芝加哥大学档案馆，雷海宗家里也无此文稿。20世纪80年代后期，雷海宗以前的弟子、已故著本文集的此文即是按我手头保存的复印文稿排印的。
杜尔阁是18世纪中期法国大革命前的法国政治家与思想家。
此学位论文虽篇幅不算大，却是根据翔实的史料，特别是杜尔阁的原著，参阅了大量的国际学者的专著，对杜尔阁的政治思想作了相当系统、全面、深刻的分析与论述，独立提出了雷海宗自己的见解，是有相当高的学术价值的。由于此文从未公开过，所以本文稿对于研究杜尔阁与了解雷海宗的学术思想来说，是颇为珍贵的。全文用英文写成，似乎应译成中文。但文中有不少杜尔阁法文原著的引文，我不会法语，无法翻译。
本英文论文的遣词造句，典雅多姿，既有他所推崇的18世纪英国文史大家爱德华·吉本的风格，又能传中国古文简洁凝练之神。
第二编是基督教史研究。雷海宗对基督教史有精深的研究。
这里把雷海宗在基督教史领域所发表的文章与论述集合在一起作为第二编。从《近代史上的梵蒂冈与世界罗马教（一）》到《二十世纪的罗马教廷与帝国主义》诸篇是雷海宗配合镇压反革命与抗美援朝运动，1951年8月至12月在《历史教学》杂志、《大公报》与《进步日报》的《史学周刊》上接连刊登的揭露批判梵蒂冈教廷和耶稣会的实质与活动的系列文章，其稿费皆捐献。《基督教的宗派及其性质》是雷海宗1957年1月在《历史教学》单独发表的阐述基督教各主要流派在历史上演变发展的文章。《犹太国与犹太教》、《东方宗教与基督教的兴起》、《罗马帝国与教会之争及基督教之胜利》与《罗马帝国倾覆中之基督教会》诸篇皆摘自中华书局2012年出版的雷海宗著《世界上古史讲义》一书中有关早期基督教史的各章节。《五至二十世纪基督教史纲要》则摘自上海古籍出版社2001年出版的雷海宗撰《西洋文化史纲要》一书中有关基督教史的各章节。
第三编是世界史研究，其中包括雷海宗撰写的基督教史以外的世界史方面的文章，按发表时间先后的顺序排列。《世袭以外的大位继承法》、《历史的形态与例证》与《全体主义与个体主义》三篇发表于1949年中华人民共和国成立之前。第一篇讲的是罗马帝国皇帝与回教兴起时早期教主的继承方法，意在供当代中国政治元首之更替继承参考。第二篇集中阐述了雷海宗的文化形态史观的观点及其对中外历史的运用。第三篇通过分析西方中古哲学中的唯实论与唯名论之争来探讨近现代政治中的全体主义与个体主义，表明雷海宗似乎倾向于折中，赞成温和的全体主义或温和的个体主义。此后诸篇都写于中华人民共和国诞生之后。其中，有关世界上古史的文章占相当大的比重，这是因为1952第四编是书评、论翻译和译文。雷海宗强调要读书尤其是读好书，因而重视写书评。他1927年回国后，在中央大学号清华大学写过多篇书评，主要发表于《清华学报》与《社会科学》，这里编入的是世界史方面的书评。中国史方面的书评见《伯伦史学集》。雷海宗也注意翻译工作，在新中国成立初期，写了一系列关于翻译的文章，刊载于《翻译通报》，皆与世界史有关，故收入。这里还包括7雷海宗亲笔翻译的两篇关于史学理论的译作。第一篇是《克罗奇的史学论——历史与记事》，这是意大利历史哲学家克罗奇的名著《历史学的理论与实践》第一章《历史与记事》的翻译，刊载于南京中央大学历史学系主编的《史学》1930年第1期。第二篇是德国历史哲学家斯宾格勒的名著《西方的没落》（第二卷部分章节）的译文，原是1960年前后雷海宗为批判斯宾格勒与进行自我批判而翻译的。西方现代的历史哲学可分为思辨的历史哲学与分析的（或曰批判的）历史哲学两派，斯宾格勒与克罗奇分别是这两派的代表人物，对雷海宗的史等思想与理论有重大的影响。雷海宗将他们的代表作译成中文，可见对他们的重视，其译笔与注释亦有独到之处。
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