世界上最强大的思想：蒸汽机、产业革命和创新的故事

　　总序序幕 “火箭号”蒸汽机车
　　第一章 探索“气压”之路亚历山大里亚城的机械玩具何以未能激发出制造灵感；意大利的水银柱实验如何取得了成功；德国16匹马分别拉拽两个铜半球呈现出壮观景象；真空起着至关重要的作用。
　　第二章 伟大的发明人共同体活塞的众多用途；在一所没有学生的学院成立了世界上第一个科学学会；军械库内鼓舞人心的价值观念，非国教信奉者，不完备的机器设计，以及排气阀的发明。
　　第三章 首位真正的发明家有关一船扑克牌的所有权的审判；南太平洋中一个充满乌托邦空想的岛屿；《反垄断法》与《政府二论》；从人们发现某物到人们拥有某物的理念转变。
　　第四章 威力巨大的热能量肥沃土壤的发现；欧洲采伐森林产生的影响；水力的局限；一个苏格兰人做的冰块实验的重要性；以及在英国寻找最有价值的珠宝。
　　第五章 手掌中的科学世界海风给铁质望远镜带来难以预料的后果；“立方平方定律”的巨大影响力；锻工们的联合组织；洞察力的本质；金融泡沫的长期效应。
　　第六章 万事皆备于我心《女士日记》里令人惊讶的内容；自然选择引起的发明；弗林效应；神经细胞雪崩效应；发明与创新之间的重要差别；以及在格拉斯哥绿园散步的记忆。
　　第七章 样样精通的人欧洲修道院里的千差万别之情形；酿酒技术对冶铁业的技术贡献；晶体结构的几何学原理；旧熔炉的技术更新。
　　第八章 变化永无止境的领域银行倒闭风波引起不可预知的后果；私人推动的国会法案；康沃尔矿区的风习；从往复运动到旋转运动的艰难转化；世界最大的磨面机。
　　第九章 异常出色的技术悬赏开锁；铁具制造中木头的利用，木器制造中铁制工具的使用；细小失误的重大影响；各种形状和尺寸的滑轮；以及以“大法官”之名而著称的仪器。
　　第十章 英国棉纺织业的威力丝织技术的秘密，两个都叫凯伊的人，一个名为珍妮的孩童，毁坏纺织机器运动，加尔各答与兰开夏郡之间的棉花贸易大战，以及织袜工的激烈的愤恨情绪。
　　第十一章 国家之财富马尔萨斯陷阱及逃脱策略；溢出效应与索洛余量；人口增长与技术创新之间的不稳定关系；以及中国皇帝、荷兰银行家和法国革命者的局限。
　　第十二章  蒸汽机车的诞生康沃尔的伟人，到坎伯恩山的一次旅行；力、重量与压力之间的三角关系；乔治·华盛顿的磨粉机与斯库尔基尔河的疏浚工程；从康沃尔到秘鲁的长途旅行；历史上最重要的蒸汽机车竞赛。
　　尾声  利益之驱动致谢

　　威廉·罗森，获奖历史著作《查士丁尼的跳蚤：瘟疫、帝国与欧洲的诞生》（Justinian’s Flea： Plague， Empire， and the Birth of Europe）一书的作者，先后在麦克米伦出版公司（Macmillan）、西蒙与舒斯特出版公司（Simon&Schuster）和自由出版社（the Free Press）做编辑和出版人长达25年。目前居住在新泽西州普林斯顿市。

　　如果将人类上百个世纪之前的所有进步都描绘在一张图表里，就会显示出一条近乎完美的平坦直线。直到18世纪工业革命的出现，才使得这条平坦直线迅速上扬，开启了一场几乎不间断的前进征途。　　在《世界上*强大的思想》这本书里，威廉·罗森讲述的故事既关乎引发工业革命的那些人，又牵涉推动工业革命发展的机器，即蒸汽机。在此过程中，他处理了长久以来一直困扰历史学家的问题：到底是什么使得18世纪的英国成为了发明家成长的沃土？罗森的回答集中在一个简单的观念上，这个观念在一个世纪以前的英国法律中，已经有了神圣不可侵犯的地位：拥有自己的思想（创意），并从中获利是人类的权利。　　结果是，一个紧密围绕着蒸汽动力的期待而展开的疯狂发明时期出现了。从早期笨拙而有力的机器，到能驱动风车和工厂机器转轮的成型蒸汽机，再到依靠铁路和海路运送乘客与货物的成熟的运输工具，罗森追溯了蒸汽机的完整历史。沿着这条路径，我们进入了那些巨匠们的思想当中，他们是作为发明家的托马斯·纽科门和詹姆斯·瓦特，作为科学家的罗伯特·波义耳和约瑟夫·布莱克，以及作为哲学家的约翰·洛克和亚当·斯密。他们所有的真知灼见、坚毅品质和深邃思想，先是改变了一个国家，进而改变了整个世界。　　威廉·罗森是个娴熟的说故事的人，他目光敏锐地发现了发明创造过程中的“发现时刻”，他还有一种天赋，能够清晰而风趣地讲解科学知识。《世界上*强大的思想》对那些痴迷于历史、科学和发明本身的方法及理由的读者，将极具吸引力。